Може би си мислете, че знаете на каква човешка възраст точно отговарят годините на вашето куче. А може би не. Учени твърдят, че досега сме определяли грешно годините на кучето.
Всеобщото мнение е, че 1 кучешка година отговаря на 7 човешки, но американската ветеринарномедицинска асоциация твърди, че възрастта не е съвсем ясно определима.
Вместо да се превръщат години, те препоръчват на хората, които живеят с кучета, да наблюдават за специфичните белези на физическо развитие и стареене, ако искат да разберат на какъв етап от живота си се намира техният домашен любимец.
Сега екип от изследователи от университета в Калифорния откри нов, по-точен метод за определяне възрастта на кучето и превръщането й в човешки години.
Този нов метод се основава на химичните промени в тялото, настъпващи с течение на времето, които влияят върху генната експресия – процес наречен ДНК метилация.
Тези химични промени играят ключова роля в стареенето както на човека, така и на животните.
8 седмици за кучето се равняват на 9 месеца за човек.
В конкретното проучване учените се съсредоточили върху една порода – лабрадор ретривър. Екипът проучил промени в генната експресия в 104 ретривъра на възраст 4 седмици до 16 години.
След това учените сравнили промените с тези при хора и установили, че и при хора, и при ретривъри, определени генни мутации настъпват по сходен начин в гени, играещи роля в процесите на развитие.
На база тези наблюдения екипът смята, че някои аспекти на стареенето вероятно са част от процеса на развитие.
„Докато биологията на стареенето досега се е разглеждала отделно от тази на развитието, силната връзка между тях, установена при това проучване, подкрепя модел, при който поне някои аспекти на стареенето са продължение на развитието, а не отделен процес.“
Още повече когато сравнили степента на ДНК метилация при лабрадори и хора, учените успели да свържат кучешката с човешката възраст. Тези сметки обаче се оказали доста трудни.
„Приблизително 8 кучешки седмици (0,15 години) отговарят на 9 човешки месеца (0,78 години) и кореспондират с фазата на новороденото, когато
зъбите никнат. При възрастните очакваната продължителност на живот на лабрадор ретривър, 12 години, отговаря на очакваната средна продължителност на човека в световен мащаб, а именно 70 години.“
