Пчелите са много важни, защото опрашват хранителните посеви – процесът, при който насекомите преместват полени от едно растение на друго, оплождайки ги, и по този начин се образуват плодове, зеленчуци, семена и т.н. Ако пчелите изчезнат, балансът на екосистемата ще бъде унищожен и ще се засегне добивът на храни в световен мащаб.
Има над 800 вида диви пчели в Европа, седем от които са класифицирани като критично застрашени, 46 са застрашени, 24 са уязвими и 101 ги грози застрашаване. Дори и да е малко вероятно всички видове пчели да изчезнат в скоро време, изчезването само на тези седем вида би имало значителен ефект върху опрашването по цял свят и би довело до изчезването на някои растителни видове.
Но проблемът се простира далеч отвъд медоносните
пчели. Има много други насекоми – пеперуди, земни пчели и малки мухи, които също правят голяма част от опрашването.
Скорошно проучване показва, че около 40% от видовете насекоми на Земята намаляват. Насекомите изчезват с темпове 8 пъти по-високи от тези при гръбначните. В Германия учените са установили до 75% загуби от общия брой насекоми в защитените области.
Причините за изчезването на насекомите са различни.
Хищници, паразити, бактерии
Бактерии, причиняващи заболявания по
пчелите, се смятат за една от причините за намаляване на колониите им по света.
Разпространението на азиатския стършел из Европа в последно време е повод за притеснение, тъй като този вид се храни с медоносни пчели и само един стършел е способен да убие цял рояк.
Според данните дивите пчели в Северна Америка умират от гъбични и бактериални инфекции.
Тъй като пчелите винаги са живеели в тези условия, учените предполагат, че предизвикано от пестицидите отслабване в имунната им система е причината за по-лесното им поразяване от вредители през последните години.
Пестициди…
Пестицидите съдържат химикали, които убиват опрашители, така че няма как да не са опасни за пчелите. Но пестицидите не са единствената заплаха за опрашителите.
Хербицидите се използват пет пъти по-често.
Ето защо около хранителните посеви се засяват диви растения, които да осигурят убежище и храна за опрашителите, но за съжаление те лесно се замърсяват с хербициди, пренесени от поривите на вятъра.
Други изследвания предполагат, че глифозатът уврежда чревните микроби на пчелите, което има покъртителни последици върху тяхното здраве.
Климатични промени
Смята се, че глобалното затопляне е основен унищожител на популацията на пчелите. Някои диви
пчели могат да оцелеят само в тесни температурни колебания. С покачване на температурата, намаляват местата за живеене на пчелите.
И макар много видове насекоми да изчезват, оставащите поемат функциите им, така че опрашването няма да спре в скоро време. Накрая само тези видове, оцеляващи в различни температури и условия, ще станат основните опрашители, а „специализираните“ видове ще изчезнат.
Екосистемите ще бъдат доминирани от само няколко вида опрашители, което обаче ще ги направи по-уязвими към внезапни промени.
Насекомите са в основата на множество сложни хранителни вериги, съответно тяхното намаляване, ще доведе до безброй промени в останалите видове по веригата, включително гръбначни и ще застраши цялата екологична стабилност.
